Ο Υπουργός Μετανάστευσης και Ασύλου, κ. Νίκος Παναγιωτόπουλος, συμμετείχε στις εργασίες του Συμβουλίου Εσωτερικών Υποθέσεων της Ευρωπαϊκής Ένωσης, που πραγματοποιήθηκε στις Βρυξέλλες.
Στην ατζέντα του Συμβουλίου κυριάρχησαν ζητήματα που αφορούν την εσωτερική ασφάλεια, τη βελτιστοποίηση της διαδικασίας επιστροφών και την εξωτερική διάσταση της μετανάστευσης, με ιδιαίτερη έμφαση στην εξελισσόμενη κατάσταση στη Συρία.
«Η διαχείριση των μεταναστευτικών ροών απαιτεί μια ολοκληρωμένη και αυστηρότερη προσέγγιση, βασισμένη σε τρεις βασικούς άξονες: Πρώτον, την ενίσχυση της ασφάλειας στα ευρωπαϊκά σύνορα. Δεύτερον, τη διαμόρφωση μιας κοινής ευρωπαϊκής πολιτικής για το άσυλο, διασφαλίζοντας ότι παρέχεται μόνο όπου είναι πραγματικά απαραίτητο. Και τρίτον, την εφαρμογή μιας αποτελεσματικής πολιτικής επιστροφών, τόσο προς τρίτες χώρες όσο και προς τις χώρες καταγωγής», δήλωσε ο κ. Παναγιωτόπουλος μετά την ολοκλήρωση των εργασιών του Συμβουλίου.
Αναφορικά με την κατάσταση στη Συρία, ο Υπουργός Μετανάστευσης και Ασύλου υπογράμμισε την ανάγκη για προσεκτική διαχείριση του ζητήματος, καθώς το τοπίο υπό το νέο καθεστώς παραμένει ασαφές. Τάχθηκε υπέρ των εθελοντικών επιστροφών στη Συρία στην παρούσα φάση, ενώ παράλληλα επισήμανε τον θετικό ρόλο που θα μπορούσε να διαδραματίσει η Τουρκία σε αυτή την κατεύθυνση.
Στο περιθώριο του Συμβουλίου, ο Υπουργός συμμετείχε σε τετραμερή συνάντηση με τους ομολόγους του από τη Βουλγαρία, τη Ρουμανία και την Κροατία, όπου συζητήθηκαν θέματα συνεργασίας στον τομέα της μετανάστευσης και της προστασίας των εξωτερικών συνόρων της Ε.Ε. Επιπλέον, είχε διμερή συνάντηση με τον Υπουργό Εσωτερικών της Φινλανδίας, κατά την οποία αντάλλαξαν απόψεις για την ευρωπαϊκή μεταναστευτική πολιτική και την ανάγκη ενίσχυσης των μηχανισμών επιστροφών.
Τον Υπουργό συνόδευσε στις εργασίες του Συμβουλίου ο Γενικός Γραμματέας Μεταναστευτικής Πολιτικής, κ. Μάνος Λογοθέτης.
