«Η Ευρώπη δεν μπορεί να έχει αξιόπιστη μεταναστευτική πολιτική χωρίς αποτελεσματικές επιστροφές και ισχυρή προστασία των εξωτερικών συνόρων», τόνισε ο Υπουργός Μετανάστευσης και Ασύλου Θάνος Πλεύρης κατά τη συμμετοχή του στις εργασίες της Υπουργικής Συνόδου MED9, η οποία πραγματοποιείται στο Ρόβινι της Κροατίας στις 18 και 19 Μαΐου 2026, υπό την προεδρία της Κροατίας.
Στη Σύνοδο συμμετείχαν οι Υπουργοί Εσωτερικών και Μετανάστευσης των κρατών-μελών MED9, εκπρόσωποι της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, καθώς και των ευρωπαϊκών οργανισμών Frontex, Europol και EUAA, με αντικείμενο τις εξελίξεις στο μεταναστευτικό και την ενίσχυση της εσωτερικής ασφάλειας στην περιοχή της Μεσογείου.
Κατά την παρέμβασή του, ο Υπουργός υπογράμμισε την ανάγκη αποτελεσματικής προστασίας των εξωτερικών συνόρων της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ενίσχυσης των επιστροφών και εντατικοποίησης της ευρωπαϊκής δράσης κατά των κυκλωμάτων διακίνησης μεταναστών. Παράλληλα, παρουσίασε τις πρόσφατες πρωτοβουλίες της ελληνικής κυβέρνησης για την αυστηροποίηση του πλαισίου επιστροφών και την επιτάχυνση των διαδικασιών ασύλου.
«Όσοι δεν δικαιούνται διεθνούς προστασίας πρέπει να επιστρέφουν άμεσα. Η παράνομη παραμονή δεν μπορεί να μετατρέπεται σε έμμεση νομιμοποίηση», ανέφερε χαρακτηριστικά ο κ. Πλεύρης, προσθέτοντας ότι «οι Ελληνικές Αρχές δεν πρόκειται να ζητήσουν συγγνώμη επειδή εφαρμόζουν τον νόμο και προστατεύουν με αυταπάρνηση τα ευρωπαϊκά σύνορα».
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στη συνεργασία με τρίτες χώρες, στην ενίσχυση της εξωτερικής διάστασης της ευρωπαϊκής μεταναστευτικής πολιτικής, καθώς και στην ανάγκη διαμόρφωσης καινοτόμων πρακτικών, συμπεριλαμβανομένων των κόμβων επιστροφής (return hubs) εκτός Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Άξια αναφοράς ήταν και η επισήμανση του Επιτρόπου, κ. Magnus Brunner, σχετικά με την παρατηρούμενη εντυπωσιακή μείωση των μεταναστευτικών ροών από την Τουρκία προς τα ελληνικά νησιά, η οποία αγγίζει το 65% σε σύγκριση με τις αντίστοιχες ροές του 2025.
Στο περιθώριο των εργασιών του MED9, ο Υπουργός πραγματοποίησε διμερή συνάντηση με τον Υπουργό Εσωτερικών της Κροατίας Davor Božinović, κατά την οποία συζητήθηκαν ο συντονισμός των κρατών πρώτης γραμμής απέναντι στις μεταναστευτικές πιέσεις στην Ανατολική και Κεντρική Μεσόγειο, η ενίσχυση της συνεργασίας για την αντιμετώπιση των δικτύων διακίνησης και η ανάγκη διαμόρφωσης κοινής ευρωπαϊκής στάσης σε ενδεχόμενες νέες μεταναστευτικές ροές που συνδέονται με τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή.
Παράλληλα, πραγματοποιήθηκε συνάντηση και με τον Υπουργό Εσωτερικών της Ιταλίας Matteo Piantedosi, κατά την οποία συζητήθηκαν οι κοινές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι μεσογειακές χώρες, η εφαρμογή του νέου Ευρωπαϊκού Συμφώνου Μετανάστευσης και Ασύλου, καθώς και η ανάγκη ενίσχυσης της επιχειρησιακής συνεργασίας για την αποτροπή παράνομων μεταναστευτικών ροών από τη Λιβύη. Η συνάντηση εντάσσεται στο πλαίσιο του ενισχυμένου συντονισμού Ελλάδας και Ιταλίας για το μεταναστευτικό, σε συνέχεια και της πρόσφατης κοινής δήλωσης των ηγετών Ελλάδας, Ιταλίας, Κύπρου και Μάλτας στην Costa Navarino για την ανάγκη ενιαίας ευρωπαϊκής απάντησης σε πιθανές μεταναστευτικές πιέσεις στη Μεσόγειο.
Τον Υπουργό Μετανάστευσης και Ασύλου συνόδευσαν ο Διοικητής της Υπηρεσίας Ασύλου, Μάριος Καλέας και ο Διπλωματικός Σύμβουλός του Υπουργείου Μετανάστευσης και Ασύλου, Πρέσβης Νικόλαος Γιωτόπουλος.
